Что происходило с главным героем «В былые времена» не покинет память никогда. Звериные законы родного его квартала, бандитское окружение, вечное неблагополучие, неустроенность делали жизнь жесткой, колючей, злой. Только у самого сердечка таились, не умирая, росточки добра, света, надежды, привитые рано ушедшей из жизни мамой. Отец мальчишки беспробудно находился в пьяном угаре, судьба ребенка не трогала вовсе пропойцу, временами казалось, родитель вовсе забывал о сыне. Держать за наставление мамы, ее яркий светлый образ, мальчишка стремился к лучшему.

Мечтая стать сильным, непобедимым, лучшим герой начинает заниматься боксом. Молодой спортсмен рьяно тренируется, работая, выкладываясь целиком, регулярно, с упорством. Не удивительно, его результаты становятся лучше и лучше. Такого упрямого борца сложно не заметить, однажды, он становится интересен крупному бандитскому боссу, тот заслуженно оценит потенциал, взяв мальца под личную опеку. Новые горизонты открываются с таким попечителем, появляется невероятный шанс сделать карьеру в спорте. Цель якобы одна у спортсмена с благодетелем, дорожки к ней разные. Герой хочет добиться трудом своей славы, а его босс - заработать побольше денег, амбиции подопечного ему не интересны.