Специалист по укрощению морской стихии Хессон напрасно обещает супруге забросить опасные занятия серфингом. Храбрый ас отчаянно рвется испытывать судьбу, разрабатывает собственную технику, не посвящает посторонних в премудрости общения с водой. Старшекласснику Джею известно, что участников клуба «Покорители волн» всего четверо, но парнишка жаждет пополнить касту элитных спортсменов собственным достижением. Хитрец выслеживает прославленного одиночку, старается подсмотреть за тренировками, но попадается на шпионаже.

Мольбы бедняги оказываются услышанными будущим наставником, а молодежный энтузиазм настолько раззадоривает опытного ловкача, что приходится пожертвовать секретами ради воспитания умелого серфера. Кумир учит подопечного задерживать дыхание, изворачиваться в бурных потоках, а заодно прописывает своеобразный свод правил. Коллеги по авантюрным вылазкам скептически оценивают шансы быстрого обучения юнца. Подходящие барашки для покорения на калифорнийском побережье появляются ненадолго. Следующей попытки придется дожидаться год, если медлить с постижением нелегкой науки. Ученик старается не подвести мастера, исполнительно тренирует подсказанные гением методики. Близится час сдачи экстремального экзамена, его итог определит будущее двух сдружившихся смельчаков.