Действие фантастического кинопроекта «Джон Картер» разворачивается на двух планетах – Земле и ее ближайшей красной соседке Марсе. Главный герой – военный Джон Картер, который решил, закончит тяготившую его службу, и заняться мирными делами. Джон случайно оказывается в пещере, в которой расположен портал, выведший его на Марс. Именно с этого портала начинаются невероятные приключения землянина на чужеродном космическом теле. Из-за физических различий Джон обретает на Марсе сверхспособности: суперсилу, суперскорость и способность подпрыгивать на невероятные расстояния.

Картер встречается с аборигенами и узнает, что Марс населяют самые странные существа, начиная от четырехруких зеленых гигантов и заканчивая огромными мохнатыми чудищами. Люди, которые населяют одно марсианское государство Гелиум, постоянно дерутся за власть. Вскоре Джону попадается местная принцесса Дея Торис, которая старается восстановить мир и которую намечают в жертвы кровавым политическим играми. Джон должен не только спастись в этом красном безумном мире, но и вызволить Дею, которая становится единственной любовью Картера. Но на руку Деи претендует алчный генерал, желающий заполучить Гелиум.