Скромный бедняк пользуется небольшой привилегией властей. Нам имеет право рыбачить в пограничных водах, несмотря на зыбкость отношений Северной и Южной Кореи. Строгие местные пограничники доверяют обходительному и учтивому рыбаку. Зачем семьянину рисковать собственным статусом и здоровьем ради нарушения общественного порядка? Соседи знают, что глава семейства сильно привязан к родне, потому не страшатся за его судьбу. Однажды собственная «Сеть» заводит беднягу в затруднительное положение. Спутанные нити приводят к поломке мотора, и одинокого владельца лодки течением заносит к чужому побережью.

Здешние стражи порядка желают сломить волю гостя и выведать его секреты. Чужака принимают весьма настороженно. Шпионаж жестоко карается властями рассорившихся республик. Следователи агентурных ведомств пытаются расколоть лазутчика, уличить во лжи и корыстных намерениях. Стойкий отказ пленника от признаний наводит допросчиков на заманчивую идею. Почему бы не обратить заложника ситуации в отчаянного беглеца, желающего вырваться из оков тиранического режима? Хитрецы задействуют все методы — от побоев до мольбы — ради сотрудничества с узником. Параллельно северокорейские ведомства узнают об исчезновении рыболова и готовы уличить вырванного из лона семьи кормильца в измене.