Кинофильм «Начало» - это история Доминика Кобба, который по жизни занимается особенным видом промышленного шпионажа. Он использует в преступных целях технологию совместного сновидения, что позволяет ему узнавать скрытые тайны, шифры и коды. Правда, в итоге своих действий Кобб вынужден скрываться, и не может свободно жить вместе со своими детьми в Америке. Неожиданно к нему обращается японский бизнесмен, что предлагает ему опасную сделку, выполняя которую ему придется провести сеанс инициации.

Этот сложный процесс внедрения в подсознание другого человека таит большие опасности для его участников, которые могут погибнуть не только в ходе битв в сновидениях, но и в реальности. Он вынужден согласиться на это предложение, ведь в результате у него будет шанс легально возвратиться на родину. Правда, вся тщательно разработанная операция дает определенные сбои, ведь Фишер, с сознанием которого намеревались работать, навязывает свою игру. К тому же, сложности начались и у Кобба, к которому во снах начала приходить проекция погибшей жены. Теперь команде Доминика предстоит выполнить это задание и попытаться выжить на протяжении всех трех уровней инициации. Удастся ли Коббу разобраться в своем подсознании и добиться возвращения домой?