Фантастическая кинокартина «День независимости» рассказывает историю импровизированной войны человечества и прибывших ради завоевания планеты инопланетян. Все началось обычным утром 2 июля, когда к Земле прилетел огромнейший корабль. От этого воздушного тел отделяются более мелкие корабли и прилетают на планету, располагаясь, ад всеми крупными городами мира. Поначалу люди совершенно не понимают действий инопланетян и не осознают, что именно необходимо предпринимать в таком парадоксальном случае.

Ученый Дэвид Левинсон анализирует расположение инопланетных кораблей и делает вывод, что вскоре начнется атака. Именно так происходит – одновременно все инопланетяне открывают массированный огонь на города, уничтожая все постройки и всех оставшихся в городах людей. Капитан Стивен Хиллер только получил отпуск перед Днем Независимости, чтобы побыть с возлюбленной Джасмин. Однако отдых прерывают нападения пришельцев, так некстати атаковавших большие города. В воздушном противостоянии пришельцам Стивену, единственному из пилотов, удается выжить и поймать живого инопланетянина. И именно тогда Хиллер сможет объединиться с Дэвидом, чтобы уничтожить инопланетных захватчиков.