Военная кинолента «Крейсер» отправляет зрителей в прошлое – конец II мировой, 1945 г. Америка ведет затяжной конфликт с японцами, задействует ядерное оружие. Капитану военного судна «Индианаполис» поступил приказ доставить составляющих ядерной бомбы, и капитан Чарльз Маквэй выполняет его, как положено. Эта бомба должна была уничтожить японские города. Но судно было обречено свыше – на обратном пути атака японской субмарины отправила его на дно. На посланный капитаном сигнал бедствия не отреагировал никто.

Немногие выжившие моряки не знали, посчастливилось ли им, или судьба только продлила их страдания. Цепляясь за обломки, обессиленные люди провели среди волн пять долгих дней. Жгучее солнце донимало их, кровь от ран привлекла акул. Морские хищники уничтожали и так немногочисленных спасшихся. Моряки отчаянно боролись, уже не веря в спасение. Но небеса сжалились – их спасли, заметив с воздуха. Для матросов ужасы этого рейса, наконец, закончились, хотя только четверть экипажа вернулась домой. Но капитану предстоит отвечать перед военным трибуналом и объяснять причины гибели судна и экипажа. Чиновники поспешили взвалить всю вину на Маквэя.