Благостные планы детектива нарушает возвращение неуловимого убийцы. Отличительной чертой злодея является обязательное измывательство над жертвами, причинение нечеловеческих мук перед смертью. Мясник грозится переполошить окрестности, а затаивший ненависть следователь собирается поймать негодяя. Мысленно произнося «Я, Алекс Кросс», ищейка утверждает, что не даст извергу ускользнуть. Маньяк предсказывает преследователю серьезные проблемы, намекает на неуступчивость в поединке, откуда сыщику не выбраться живым. Пронырливый шпион разузнает подробности романа противника, угрожает скорым свиданием с его избранницей.

Дикое стремление разрушить жизнь следователя, посмевшего бросить вызов гению убийств, овладевает стремлениями садиста. Серия кровавых похождений психопата полнится новыми именами, а причиненные загнанной добыче страдания ужесточаются. Хищный изувер надеется испробовать на десерт пытки над родственниками несговорчивого врага. Предвкушая усладу от грядущих расправ, расчетливый злодей собирается добить оппонента, переиграть в личном поединке, чтобы доказать собственное могущество. Умелый маскировщик пользуется страхом полиции совершить оплошность, потому ловко заманивает главного соперника в ловушку, надеясь увековечить память о себе грандиозным убийством.