Врожденное заболевание надолго выбивает из беззаботной среды малыша Бриджера. Играм, веселым развлечениям ребенок предпочитает покой, длительное затишье и чтение. Мать старательно выискивает средства, опустошает семейные счета ради спасения крохи. Пересадка сердца является обязательным залогом выживания мальчика. Материнскими стараниями удается успешно пережить зловещий период, но сын упускает много учебных материалов. Юноша однажды оказывается самым старшим учеником средней школы, что превращает интроверта в изгоя класса. Аутсайдер предполагает, что «Вечная любовь» могла бы подсластить пилюлю одиночества, но достойных кандидаток на покорение сердца рядом не находится.

Вместо милой романтики семью настигает агрессивный визит отчима. Родительница принимает решение отчаянно бежать прочь от садиста. Храбрость приходится выискивать в закоулках души, ведь скудный денежный запас в 197 долларов не придает беглецам оптимизма. Неприметная провинция с вялым ритмом жизни становится постоянной пропиской скитальцев. Мечтатель тяжело переживает очередную смену обстановки, но пресекает мысли о спорах с матерью — родной спасительницей. Встреча с кареглазой представительницей местного маргинального слоя помогает отшельнику справиться с грузом жизненных тревог и рассмотреть посреди пыли и уныния счастье.