Действие картины «Восстание планеты обезьян» происходит в Сан-Франциско. Команда молодых ученых разрабатывает новое лекарство, способное победить болезни Альцгеймера. Экспериментальную вакцину вводят молодой самке шимпанзе, названную Ясноглазкой. В ходе исследований примат нападает на ученых, а правительство принимает решение о полном закрытии проекта. Из-за опасного инцидента всех приматов усыпляют, лабораторию закрывают. Но прежде выясняется, что причиной агрессии Ясноглазки стала беременность и желании защитить себя и своего малыша. Оставлять самку в живых исследователи не могли. Поэтому новорожденного детеныша-сиротку забирает к себе один из ученых. Он дает крохе имя Цезарь.

Учась дома под наблюдением своего друга, шимпанзе проявляет человеческий интеллект, способность к общению. Причина этому вакцинация его матери. Его навыки поражают исследователя, но он не знает, что малыш Цезарь проявит не только удивительные умения, но и свой жесткий характер. Режиссерской задумкой фильма является обличение человеческой сущности в образе примата. Рождение детеныша, его воспитание и становление как личности – это путь каждого человека. Но результат развития отличается у каждого из современников. И главной проблемой остается сохранение человечности, а не беспрекословное решение поставленных задач. Многие люди просто не знают о достоинстве, чести и заботе, в то время как мудрые шимпанзе решают защищать своих ценой жизни. Режиссер показал эволюцию в современном обществе на примере приматов и то, как сильно отличается разумный человек и не менее разумный зверь.