В фильме «Равные» история взаимоотношений молодых людей показана в условиях будущего, в котором выделили чувства в опасную категорию для существования. Любые их проявления считаются заболеванием. Все жители – равные, носят одинаковую одежду, всегда вежливы, спокойны, бесстрастны. Их жизнь неспешно течет в «Коллективе», где нет бедности, насилия, люди не помнят о жадности, не чувствуют одиночества. Они все, как единый механизм, призваны поддерживать идеальное общество. Физический контакт запрещен, нельзя касаться другого человека и проявлять любые чувства.

Единственная угроза этому обществу – синдром общественной сознательности (SOS) или болезнь "включенных эмоций". Заболевание проявляется в способности чувствовать любовь, страх, печаль. Таких людей изолирует правительство в специальное место «Нора», из которой никто не вернулся. Главный герой чувствует, что "включение эмоций" произошло, замечает девушку, которая будто бы понимает его. Она умеет контролировать себя и не подает вида, прекрасно справляясь перед теми, кто осуществляет контроль. Правительство неожиданно доводит до населения информацию, будто бы найдено лекарство от запрещенной болезни. Но герои вынуждены бороться за выживание.