Монастыри бенедиктинцев являются лакомой добычей для обитателей северных земель. Вооруженные и неудержимые варвары нацеливаются вновь испытать храбрость ирландцев. Настоятель богатого аббатства приказывает местным жителям сооружать надежный форпост, способный стать преградой для вторжения викингов. Племянник жесткого аббата старательно трудится ради спасения собратьев. Однажды диковинная «Тайна Келлс» открывается юноше с другой стороны. Странствующий иллюстратор забредает в край, готовящийся к войне. Главной заботой странника является удивительная книга. Рисунки, таящиеся на старинных листах, передают невообразимую красоту, но закончить иллюстрированный рассказ мастер не может.

Художнику требуются особые цветные краски для завершения монументальной работы. Мальчик вызывается главным помощником гостя, несмотря на гнев дяди. Отлынивая от строительных работ, смельчак решается заглянуть в магический лес, где можно достать необходимые цвета. Проводницей благородного искателя становится очаровательная фея. Волшебные умения девушки помогают юноше с котом пробраться в укромные уголки чащи. Местные обитатели противятся вторжению незнакомцев, не спешат раскрывать просителю секреты приготовления чудесных красок. Полчища викингов неумолимо приближаются, потому путешественнику придется поспешить, чтобы вовремя выполнить знаковую миссию.